Beaucoup ne comprennent pas le protestantisme et son fonctionnement. Et c'est normal. Mais nous allons vous l'expliquer en quelques mots. Une évolution qui se traduit facilement en différences de points vues des anciens et des modernes.

La Réforme en est le point de départ. De cette Réforme sont issus les protestants réformés. Puis schématiquement, dans les Réformés certains ont optés pour une étude plus approfondies des Ecritures, d'autres non. Les premiers ont créé l'église méthodiste, les autres sont restés dans l'Eglise Réformée. Certains méthodistes ont réalisé l'importance du baptême par immersion en étant adulte... de là sont nées les églises évangéliques et les églises Baptistes, les autres sont restés méthodistes. A force de mieux étudier les Ecritures, certains ont découvert qu'il existait une dimension spirituelle encore plus grande à vivre (guérisons, dons spirituels...), ils y ont aspirés, d'autres ont préféré rester baptistes... de ce mouvement est né le plus grand mouvement actuel dans le protestantisme, le mouvement de Pentecôte.

La Réforme

La Réforme protestante n'est pas le seul mouvement de renouvellement de l'Eglise. Elle se distingue cependant des autres mouvements de réformes par son ampleur, sa rupture avec l'Eglise de Rome et ses implications politiques et sociales. Si les précurseurs sont nombreux (vaudois, hussites...), on parle généralement de Réforme ou de Réformation pour désigner le courant religieux suscité par les écrits de Luther à partir de 1520 en Allemagne, par ceux de Zwingli en Suisse et de Calvin en France.

Ce courant se répand rapidement dans toute l'Europe. En Europe du Nord, de nombreux princes et dirigeants adoptent le luthéranisme qui devient religion officielle. La plupart des Eglises luthériennes adoptent la Confession d'Augsbourg, rédigée en 1530.
En France, le premier synode réunissant les Eglises réformées en 1559 adopte la Confession de foi dite Confession de foi de La Rochelle.
En Angleterre, la Réforme prend une forme spécifique, l'anglicanisme.

Toute religion inscrite dans la durée est appelée à connaître un processus de "formation, déformation, reformation". D'où l'idée d'une Réforme protestante permanente, qui explique, par exemple, le renouvellement intervenu au XXème siècle.
 

Les églises évangéliques

"Les Eglises évangéliques tiennent leurs origines de différents mouvements réformateurs protestants du XVIe siècle, en particulier anabaptistes. D'une manière générale, ces églises ont la particularité de ne reconnaître comme membres que celles et ceux qui font profession de foi en Jésus-Christ et qui, en demandant le baptême, font un acte volontaire et personnel de repentance et de foi.

Pour cette raison, les Eglises évangéliques ne pratiquent pas le baptême des petits enfants. Ce sont des Eglises de professants, se distinguant sur ce point des Eglises multitudinistes.
Par ailleurs, les évangéliques se réclament des grands principes de la Réforme, en particulier le salut par la grâce reçue dans la foi et la "sola scriptura'' : parole inspirée de Dieu, l'Ecriture est l'autorité unique et suffisante sur le plan théologique.
Dès le début de leur histoire, les évangéliques ont affirmé avec force le principe de la séparation des églises et de l'Etat.
Ils accordent également autant d'importance à l'évangélisation qu'à l'action sociale : chaque Eglise est appelée à discerner les lieux de témoignage et de service appelant un ministère diaconal.
Les Eglises évangéliques peuvent être organisées selon différents principes (congrégationaliste, presbytéro-synodal, etc.).

Le pentecôtisme

"Le pentecôtisme est né de mouvements de Réveil particuliers qui se sont manifestés au début du XX° siècle, aux Etats-Unis (sous l'impulsion des pasteurs Charles Parham et William Seymour), en Inde et au Pays de Galles (sous l'influence d'Evan Roberts, prédicateur laïc méthodiste).
La volonté des premiers pentecôtistes était de revenir aux sources de l'Eglise primitive et de revivre l'expérience des temps apostoliques, plus particulièrement du jour de la Pentecôte. La particularité théologique des pentecôtistes est de penser qu'en plus de la présence du Saint Esprit dans le croyant à travers la nouvelle naissance, il y aussi un revêtement de puissance communiqué lors d'une expérience particulière appelé baptême de l'Esprit. Celui-ci confère au croyant des dons particuliers comme le parler en langue, la prophétie ou la guérison divine. Ces dons de l'Esprit (ou charismes) sont énumérés dans la première Epître aux Corinthiens. Les Eglises pentecôtistes se font les témoins de "l'Evangile aux quatre angles": Jésus sauve, baptise, guérit, revient.
Par ailleurs, elles se situent dans la tradition protestante évangélique et baptiste et se réfèrent aux grands principes de la Réforme : salut par la grâce, autorité de la Bible seule, sacerdoce universel.

Le protestantisme évangélique vu par l'Eglise catholique :

Le Secrétariat Général de la Conférence des Évêques de France édite un bulletin "Documents Épiscopat".

N°8/2006 – Regard sur le protestantisme évangélique en France. Conversations évangéliques–catholiques - 6 €
De nombreux textes œcuméniques sont proposés à la réception des Églises et Communautés ecclésiales. Par rapport à eux, le document que vous allez lire présente une double particularité.
D’une part, il n’émane pas d’un comité mixte de dialogue officiel entre deux Églises. Son auteur est un Groupe de conversations composé de représentants mandatés de l’Église catholique en France, et de personnalités évangéliques qui n’engagent pas leurs communautés respectives, mais sont représentatives de la diversité du courant du protestantisme auquel elles appartiennent. Le texte que vous allez lire est le premier document de dialogue entre catholiques et évangéliques en France reflétant cette diversité.
D’autre part, il ne s’agit ni d’un texte d’accord entre théologiens ni d’une déclaration commune de représentants d’Églises. Il ne s’agit pas non plus d’un rapport sur un sujet donné, qui fait apparaître des convergences et des divergences, comme le proposent, par exemple, les textes du Comité mixte entre catholiques et baptistes. Dans nos conversations, la participation catholique n’a consisté ni à approuver ni à infléchir l’exposé de la théologie et de la vie du monde évangélique. Elle a visé seulement à les rendre davantage compréhensibles pour les lecteurs (notamment catholiques auxquels ce texte est plus particulièrement destiné), de sorte qu’ils apprécieront mieux l’authenticité de la foi et de l’expérience spirituelle des évangéliques qu’ils rencontrent de plus en plus souvent dans leur quartier, leur travail ou leur famille.
Nous sommes convaincus que ce Regard sur le protestantisme évangélique répond à un besoin d’information particulièrement sensible dans notre pays en profonde mutation, tant au niveau religieux qu’au niveau des valeurs. Il concerne principalement les Églises évangéliques en France et ne prétend pas donner une vision complète du protestantisme évangélique d’autres pays.
Ce document exprime une volonté commune de mieux se connaître. En contribuant au dépassement des caricatures mutuelles et des incompréhensions, comme nous avons pu en faire progressivement l’expérience dans nos conversations, et comme cela se vit déjà localement en de nombreux lieux, puisse-t-il ouvrir des chemins nouveaux et durables de dialogue entre catholiques et évangéliques.
Co-Présidents : Mgr Philippe Gueneley, évêque de Langres, Pasteur Daniel Rivaud

Si vous êtes intéressé, vous pouvez le commander en cliquant sur ce lien. ou bien passer à l'église en acheter un.